À moins de 200 jours du premier coup de sifflet, la planète football retient son souffle. Ce vendredi 5 décembre à Washington, le tirage au sort de la Coupe du monde 2026 va révéler les adversaires des 48 nations qualifiées pour cette édition historique. Un moment charnière qui promet des chocs dès la phase de groupes et annonce une compétition d’une ampleur inédite.
Washington accueille le show du tirage
Le prestigieux John F. Kennedy Center for the Performing Arts de Washington D.C. s’apprête à vivre l’un des événements les plus attendus de l’année footballistique. C’est là, ce vendredi à 18h heure française, que seront dévoilés les douze groupes de quatre équipes qui composeront la première phase du tournoi. Une cérémonie qui réunira sélectionneurs, dirigeants et légendes du football mondial, en présence du président de la FIFA Gianni Infantino.
L’événement sera diffusé en direct et gratuitement sur M6 en France, permettant à des millions de supporters de découvrir en même temps le destin de leur sélection favorite. Le lendemain, samedi 6 décembre, la FIFA publiera le calendrier détaillé avec les dates exactes, les stades et les heures de coup d’envoi de chaque rencontre. Une information cruciale pour les supporters qui planifient déjà leur voyage vers l’Amérique du Nord.
Un format révolutionnaire à 48 équipes qui change tout
Pour la première fois dans l’histoire centenaire de la compétition, 48 sélections participeront à la phase finale, contre 32 lors des éditions précédentes. Ce bouleversement du format offre une chance inédite à des nations jusqu’ici exclues du plus grand rendez-vous du football mondial. L’Ouzbékistan et la Jordanie, qui découvriront la Coupe du monde, incarnent parfaitement cette nouvelle ère d’inclusivité.
Les équipes seront réparties en douze groupes de quatre, abandonnant le format en seize groupes de trois initialement envisagé par la FIFA. Les deux premiers de chaque groupe se qualifieront automatiquement pour les seizièmes de finale, rejoints par les huit meilleurs troisièmes. Au total, 104 matchs seront disputés entre le 11 juin et le 19 juillet 2026, soit 40 de plus qu’en 2022 au Qatar. Un marathon footballistique qui promet des soirées mémorables sur trois fuseaux horaires différents.
Les chapeaux dévoilés : la France protégée, le Maroc ambitieux
Le classement FIFA du 19 novembre 2025 a servi de base pour constituer les quatre chapeaux du tirage. Dans le chapeau 1, les trois pays hôtes (Canada, Mexique et États-Unis) rejoignent les neuf meilleures nations mondiales : Espagne, Argentine, France, Angleterre, Brésil, Portugal, Pays-Bas, Belgique et Allemagne. Ces têtes de série éviteront les pires adversaires dès la phase de groupes.
Le chapeau 2 s’annonce particulièrement relevé avec notamment la Croatie, demi-finaliste en 2018 et 2022, le Maroc, sensationnel quatrième au Qatar, ainsi que la Colombie, l’Uruguay et la Suisse, habitués des grands rendez-vous. Pour un favori du chapeau 1, hériter de ces formations constituerait déjà un sérieux avertissement.
Dans le chapeau 3, on retrouve des nations capables de créer la surprise comme la Norvège d’Erling Haaland, l’Égypte, l’Algérie ou encore la Côte d’Ivoire, championne d’Afrique en titre. Quant au chapeau 4, il réserve encore de l’incertitude puisqu’il accueillera les six derniers qualifiés issus des barrages intercontinentaux et européens prévus en mars 2026. L’Italie ou le Danemark pourraient ainsi se retrouver dans ce dernier pot, ajoutant du piment à certains groupes.
Des règles de tirage pour éviter les groupes déséquilibrés
La FIFA a mis en place plusieurs garde-fous pour garantir un certain équilibre compétitif. Première règle : aucun groupe ne pourra contenir deux équipes de la même confédération, à l’exception de l’UEFA qui place 16 nations au total. Chaque poule comptera ainsi au minimum une et au maximum deux sélections européennes.
Plus subtil encore, le système de tableaux opposés. Les quatre meilleures nations au classement FIFA – Espagne et Argentine d’un côté, France et Angleterre de l’autre – seront placées dans des parties de tableau distinctes. Si ces équipes terminent premières de leur groupe, elles ne pourront s’affronter qu’en finale. Une garantie de spectacle jusqu’au bout.
Le Mexique est d’ores et déjà assigné au groupe A, le Canada au groupe B et les États-Unis au groupe D, conformément au calendrier publié l’an dernier. Ces pays hôtes disputeront leur match d’ouverture respectif dans leur enceinte nationale.
Seize stades légendaires à travers l’Amérique du Nord
Cette Coupe du monde se jouera sur un territoire immense, réparti entre 16 villes hôtes : onze aux États-Unis, trois au Mexique et deux au Canada. Les supporters devront parfois parcourir des milliers de kilomètres entre deux matchs, transformant cette compétition en véritable épopée continentale.
Le mythique Estadio Azteca de Mexico, avec ses 83 000 places, deviendra le premier stade à accueillir trois Coupes du monde après celles de 1970 et 1986. C’est là que sera donné le coup d’envoi le 11 juin 2026, dans une enceinte chargée d’histoire où Pelé et Maradona ont marqué l’éternité. L’Azteca accueillera trois matchs de groupes, un seizième et un huitième de finale.
La finale se déroulera au MetLife Stadium de New York-New Jersey le 19 juillet 2026, dans cette enceinte de 82 500 places inaugurée en 2010. Entre ces deux dates, des joyaux architecturaux comme le SoFi Stadium de Los Angeles (70 000 places, ouvert en 2020), le Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta (75 000 places) avec son toit rétractable et son écran à 360 degrés, ou encore le Lumen Field de Seattle, réputé pour être l’un des stades les plus bruyants du monde, accueilleront les plus belles affiches.
Au Canada, le BC Place de Vancouver (54 000 places) et le BMO Field de Toronto (45 000 places, le plus petit du tournoi) représenteront la nation à la feuille d’érable. Le Mexique complètera son offre avec l’Estadio Akron de Guadalajara et l’Estadio BBVA de Monterrey, deux enceintes modernes nichées dans des paysages spectaculaires.
Trionda, le ballon connecté qui fait parler
Depuis octobre 2025, les amateurs de football peuvent déjà se procurer Trionda, le ballon officiel conçu par Adidas pour ce Mondial 2026. Son nom, contraction de « trois » et « onda » (vague en espagnol), célèbre l’union des trois nations organisatrices. Le design tricolore mêle le bleu des États-Unis symbolisé par une étoile, le rouge du Canada incarné par une feuille d’érable, et le vert du Mexique représenté par un aigle.
Au-delà de l’esthétique, Trionda embarque une technologie de pointe. Un capteur de mouvement 500 Hz est intégré dans l’un des quatre panneaux du ballon, permettant de suivre chacun de ses déplacements avec une précision millimétrique. Ces données sont transmises en temps réel à la VAR pour améliorer la prise de décision, notamment sur les hors-jeu litigieux. Adidas a dû placer des contrepoids dans les autres panneaux pour maintenir un équilibre parfait, rendant le capteur totalement indétectable pour les joueurs.
Les coutures profondes et les reliefs tactiles assurent une meilleure adhérence par temps humide et optimisent la stabilité en vol. Vendu 160 euros dans sa version authentique (sans capteur), Trionda s’inscrit dans la lignée des ballons iconiques de la Coupe du monde, du Telstar 1970 au Jabulani 2010, en passant par le Brazuca 2014.
Trois mascottes pour incarner la diversité nord-américaine
La FIFA a dévoilé en septembre 2025 le trio de mascottes officielles qui animera cette Coupe du monde. Maple, l’élan canadien vêtu de rouge, incarne le gardien de but courageux aux réflexes impressionnants. Son nom fait référence à la feuille d’érable, symbole national du Canada. Clutch, le pygargue à tête blanche américain habillé de bleu, représente le milieu de terrain curieux et optimiste, cet oiseau étant l’emblème des États-Unis depuis 1776. Enfin, Zayu, le jaguar mexicain en vert, symbolise l’attaquant agile et ingénieux, cet animal sacré pour les Mayas incarnant la force et la bravoure.
Ces trois compagnons seront omniprésents dans les stades, sur les produits dérivés et feront même leur apparition dans FIFA Heroes, un jeu vidéo prévu pour 2026 qui mêlera mascottes, légendes du football et personnages fictifs célèbres. Une première dans l’histoire des Coupes du monde qui vise à créer un lien fort avec les jeunes générations.
Un tirage qui peut tout changer
Le suspense atteint son paroxysme. Dans quelques heures, les 42 équipes déjà qualifiées – les six dernières le seront en mars – découvriront leur destinée. Un tirage favorable peut propulser une nation vers les quarts de finale, tandis qu’un « groupe de la mort » transformera la phase de poules en bataille épique.
Pour la France, troisième au classement mondial et invaincue lors des éliminatoires, le statut de tête de série offre une protection relative. Les Bleus éviteront les ogres du chapeau 1, mais pourraient hériter de la Croatie, du Maroc ou de la Colombie dès le deuxième pot. Didier Deschamps et son staff scruteront chaque boule tirée avec attention.
Les supporters, eux, peuvent déjà rêver. Certains ont déjà réservé leurs vols pour l’Amérique du Nord, d’autres attendent ce tirage pour finaliser leur périple. Une chose est sûre : la Coupe du monde 2026 s’annonce comme la plus gigantesque de l’histoire, avec des trajets de plusieurs milliers de kilomètres entre les matchs et une diversité de climats et d’ambiances inégalée. Du froid de Vancouver à la chaleur mexicaine, en passant par l’effervescence new-yorkaise, ce Mondial continental promet une aventure hors normes.
Le compte à rebours est lancé. Dans quelques heures, le football mondial basculera dans une nouvelle dimension.
