Le 19 juillet 2026, le MetLife Stadium de New York/New Jersey accueillera la finale de la coupe du monde 2026. Un stade de 82 500 places, un format inédit à 48 équipes, et un match qui sera le 104e du tournoi. Voici tout ce que l’on sait sur le dernier acte de cette édition historique.
Le 19 juillet 2026 : une date gravée dans le calendrier du football mondial
La coupe du monde 2026 débutera le 11 juin et s’étendra sur plus d’un mois. Un retour au calendrier classique du milieu d’année, après l’épisode qatari de novembre-décembre 2022 qui avait bousculé toutes les habitudes. Cette fois, le Mondial se jouera en plein été dans l’hémisphère nord, avec tout ce que cela implique en termes de chaleur et d’affluence touristique.
La finale est programmée le dimanche 19 juillet 2026, avec un coup d’envoi prévu à 22h00, heure de Paris. Ce sera le 104e et dernier match du tournoi. La veille, le 18 juillet, Miami accueillera la petite finale pour la troisième place. Deux jours qui résumeront à eux seuls un mois de compétition acharnée.
Le MetLife Stadium : un colosse du sport américain rebaptisé pour l’occasion
Le stade de la finale porte un nom que les amateurs de football américain connaissent bien. Le MetLife Stadium, situé à East Rutherford dans le New Jersey, à seulement 16 kilomètres de Manhattan, sera rebaptisé New York New Jersey Stadium pendant toute la durée de la compétition. Une question de droits de sponsoring imposée par la FIFA, qui applique sa politique de « stade neutre » lors de ses événements.
Avec ses 82 500 places, l’enceinte fait partie des plus imposantes du territoire américain. Intégrée au complexe sportif des Meadowlands, elle a déjà accueilli deux Super Bowls et des concerts à guichets fermés. Autant dire que l’infrastructure est rodée pour gérer des flux massifs de spectateurs. Reste à savoir si l’ambiance sera à la hauteur de ce que les tribunes sud-américaines ou européennes savent produire lors d’une finale de Mondial.
Huit matchs au programme dans l’enceinte de la finale
Le stade new-yorkais ne se contentera pas d’accueillir le match final. Au total, huit rencontres s’y dérouleront tout au long du tournoi. La phase de groupes proposera cinq affiches, et pas des moindres. On retrouvera notamment Brésil – Maroc (groupe C), France – Sénégal (groupe I), Norvège – Sénégal (groupe I), Équateur – Allemagne (groupe E) et Panama – Angleterre (groupe L).
Deux rencontres à élimination directe viendront ensuite : un seizième de finale le 30 juin et un huitième de finale le 5 juillet. Le public présent dans les tribunes aura donc l’occasion de se familiariser avec le stade bien avant le grand rendez-vous du 19 juillet. Pour les supporters français, la présence des Bleus face au Sénégal dans cette enceinte ajoute une dimension particulière. Imaginez que l’équipe de France y revienne un mois plus tard pour la finale…
Un format de compétition repensé pour le champion
Ce Mondial 2026 inaugure un format ambitieux. 48 sélections réparties en 12 groupes de quatre, contre 32 équipes et 8 groupes jusqu’à présent. Les deux premiers de chaque poule se qualifient, accompagnés des huit meilleurs troisièmes. Un système qui ouvre la porte des seizièmes de finale à 32 équipes, contre 16 auparavant en huitièmes.
La conséquence directe ? Le futur champion devra disputer huit matchs au lieu de sept dans l’ancien format. Un effort physique supplémentaire, étalé sur un mois complet de compétition. Les sélectionneurs devront gérer leurs effectifs avec une précision chirurgicale, et la profondeur des bancs de touche n’aura jamais autant compté. Quelle équipe sera capable de maintenir un niveau constant sur une durée aussi longue ?
Trois pays hôtes, une seule finale sur le sol américain
La coupe du monde 2026 se partage entre les États-Unis, le Mexique et le Canada. C’est la première fois qu’un Mondial est organisé conjointement par trois nations. Les matchs d’ouverture et la majorité des rencontres se tiendront sur le sol américain, tandis que le Mexique et le Canada accueilleront des phases de groupes et quelques matchs éliminatoires.
Les demi-finales se joueront également aux États-Unis, confirmant le rôle central du pays dans l’organisation de cette édition. La finale à New York/New Jersey vient couronner ce dispositif. Pour les supporters européens qui prévoient le déplacement, le décalage horaire de six heures avec Paris rendra les matchs accessibles en soirée, un avantage non négligeable par rapport à l’édition 2022 au Qatar où certaines rencontres se jouaient en milieu d’après-midi.
Le compte à rebours est lancé. Le 19 juillet 2026, le New York New Jersey Stadium écrira une nouvelle page de l’histoire du football. Et avec 48 équipes en lice, le chemin vers cette finale promet d’être aussi imprévisible que passionnant.