Les quatre dernières places européennes pour la Coupe du monde 2026 sont attribuées. Ce mardi 31 mars, la Suède, la Turquie, la Bosnie-Herzégovine et la République tchèque ont rejoint les 12 autres nations de l’UEFA déjà qualifiées. La soirée a surtout retenu l’élimination de l’Italie, mais les autres matchs avaient aussi leur intensité.
La Suède arrache sa qualification dans le temps additionnel
À Varsovie, Viktor Gyökeres a décidé du sort de la rencontre à la 88e minute. Un cafouillage dans la surface polonaise, un tir sur le poteau, puis l’attaquant de Sporting CP qui conclut sur sa propre réplique. 3-2 final pour la Suède, qui disputera son troisième Mondial depuis 2018.
Le match avait pourtant tout d’un chantier. Anthony Elanga ouvre le score à la 19e sur une talonnade d’Ayari qui aurait mérité le but du soir. Zalewski égalise à la 33e. Lagerbielke redonne l’avantage aux Suédois juste avant la pause d’une tête au premier poteau. Swiderski égalise encore à la 55e sur une remise de Zalewski. Un match équilibré, deux équipes tétanisées à l’idée de commettre l’erreur fatale, et finalement Gyökeres qui tranche là où Robert Lewandowski n’avait pas pesé.
La Pologne, elle, rentre chez elle. Les coéquipiers de Lewandowski avaient sorti l’Albanie au tour précédent mais n’ont pas réussi à franchir ce dernier obstacle. La Coupe du monde 2026 se fera sans eux.
La Turquie n’a pas laissé le Kosovo rêver trop longtemps
À Prishtina, le Kosovo voulait écrire son premier chapitre dans l’histoire des grandes compétitions internationales. La réalité a été plus dure. La Turquie a géré, pas brillamment, mais suffisamment. Akturkoglu, l’ex-attaquant de la Juventus, a repris un centre de Yildiz à la 53e pour marquer le seul but du match.
Le Kosovo n’avait pas dit son dernier mot : Aslani a frôlé l’égalisation en deuxième mi-temps sur une frappe bien détournée par Çakir. Mais le score ne bougeait plus. La Turquie rejoint le groupe D, avec les États-Unis pays hôte, l’Australie et le Paraguay. Un groupe jouable sur le papier, mais la Turquie a l’habitude de compliquer les choses qui paraissent simples.
La Bosnie et la République tchèque complètent le tableau
La Bosnie-Herzégovine a sorti l’Italie aux tirs au but à Zenica dans le match le plus commenté de la soirée. Les Bosniens retrouvent le Mondial douze ans après le Brésil, et rejoignent le groupe B avec le Canada, le Qatar et la Suisse. C’est leur deuxième qualification en Coupe du monde depuis l’indépendance du pays en 1992.
La République tchèque, de son côté, a dominé le Danemark aux tirs au but (2-2, 3-1) pour intégrer le groupe A aux côtés de la Corée du Sud, du Mexique et de l’Afrique du Sud. Un groupe qui s’annonce ouvert, où les Tchèques peuvent raisonnablement viser la qualification pour les huitièmes de finale.
Ce qu’il reste à jouer cette nuit
La nuit du mardi au mercredi réserve encore deux finales de barrages intercontinentaux. La République démocratique du Congo affronte la Jamaïque à 23h, heure de Paris : le vainqueur rejoint le groupe K avec la Colombie, le Portugal et l’Ouzbékistan. Puis l’Irak défie la Bolivie pour une place dans le groupe des Bleus, aux côtés du Sénégal et de la Norvège. Pour la France, savoir qui sera son troisième adversaire de poule avant de partir au camp de base changera peut-être quelques calculs.