Le Nassau est l’un des formats de tournois de golf et de paris sportifs les plus populaires. Il s’agit essentiellement de trois tournois (ou paris) en un : les neuf premiers, les neuf derniers et les 18 trous comptent tous pour des tournois ou paris distincts. Un Nassau est parfois appelé Best Nines, ou 2-2-2 lorsqu’il s’agit d’un Nassau à 2 euros.
Le tournoi de Nassau
Dans un tournoi de Nassau, le joueur (ou l’équipe) qui gagne les neuf premiers trous gagne un prix, le joueur (ou l’équipe) qui gagne les neuf derniers trous remporte un prix et le joueur (ou l’équipe) qui gagne la ronde globale de 18 trous gagne un prix. Le type de pointage utilisé dépend des organisateurs du tournoi et à peu près tout est possible :
- Jeu de course ou jeu de match ?
- Scramble, coup alternatif, meilleure balle ?
- Des joueurs célibataires, des équipes de deux personnes ?
- Des handicaps complets, des handicaps partiels, pas de handicaps ?
Il n’existe pas de règles « officielles » pour la plupart des formats et jeux de paris auxquels les golfeurs jouent, à l’exception de la poignée de règles énoncées dans les Règles du golf. Mais l’essentiel est qu’un tournoi de Nassau se compose de trois tournois en un : les neuf premiers, les neuf derniers, au total.
Le pari de Nassau
Les Nassaus sont plus communs en tant que paris entre amis. En tant que pari, la forme la plus courante est le Nassau à 2 euros. Les neuf premiers trous valent 2 euros, les neuf derniers 2 euros et les 18 trous 2 euros. Un joueur ou une équipe balayant les trois gagne 6 euros.
Encore une fois, le Nassau peut fonctionner avec n’importe quel type de format de score ou de compétition (bien que le jeu par match soit le plus courant dans le jeu de pari), et l’utilisation des handicaps doit être clarifiée avant le début du pari.
Alors que le Nassau à 2 euros semble assez anodin, les gains peuvent s’accumuler si un pari initial plus élevé est fait (5-5-5 signifie que chaque pari dans le Nassau vaut 5 euros, par exemple), ou si beaucoup de « pressage » a lieu.
Un joueur ou une équipe qui est à la traîne dans un Nassau peut « appuyer sur le pari », en ouvrant un nouveau pari pour courir en même temps que le pari initial. Un match de Nassau qui implique beaucoup de pressage et de repressage peut coûter beaucoup d’argent à quelqu’un. Ainsi, les paris de Nassau peuvent devenir assez compliqués et lucratifs (ou coûteux, pour le perdant) si les golfeurs le veulent.
Dans son livre intitulé « Golf Games You Gotta Play » (que vous pouvez acheter sur Amazon), le légendaire Chi Chi Rodriguez et son co-auteur entrent dans les permutations du pari Nassau, dont voici un petit extrait.
« Malgré ce qui semble être une petite somme d’argent misée dans un Nassau à 2 euros sur le premier départ, les 6 euros d’origine, lorsqu’ils sont pressés et refoulés, peuvent rapidement devenir un énorme hit. Le 2 euros pressé une fois rapporte 4 euros et, pressé à nouveau, il rajoute une troisième mise de 2 euros aux 9 premiers pour 6 euros. Appuyez le côté entier, et cela devient un pari de 12 euros avant même qu’un joueur ait atteint son 10e départ. Si la fin du parcours se passe aussi mal, il en coûte 12 euros de plus, pour un total de 24 euros. Et si vous êtes audacieux et que vous appuyez sur tout le match à 18 et que vous perdez, cela vous coûtera à peu près 50 euros (48 euros). Là encore, il est judicieux de limiter les pertes au total avant le début du match. »
Fixez une limite au total des pertes, fixez une limite au nombre de presses autorisées ou acceptez simplement que vous restiez avec 2 euros pour chacun des trois paris et pas plus.
Pourquoi l’appelle-t-on » Nassau » ?
Beaucoup de golfeurs croient que le nom du format du tournoi ou du jeu de pari est lié aux Bahamas ; Nassau étant la capitale des Bahamas.
Ce n’est pas le cas. Le nom provient du Nassau Country Club à Glen Cove, New York, sur Long Island. C’est là qu’en 1900, le système Nassau a été inventé par le capitaine du Nassau Country Club, John B. Coles Tappan. En 2014, lors d’un interview, Doug Fletcher, historien du club CC de Nassau explique les origines et le fonctionnement du format Nassau.
« En 1900, JB Coles Tappan, membre de Nassau, a inventé le « système de Nassau » dans lequel un point est attribué aux neuf premiers trous, un au second et un au vainqueur du match de 18 trous. Nassau abritait les principaux industriels de l’époque, souvent gênés par les pertes déséquilibrées rapportées par les journaux locaux. Sous le système de Nassau, la pire perte a été 3-0. Ce système empêchait les égos contusionnés et maintenait les matches compétitifs. »
Ainsi, le format Nassau a été conçu au départ pour permettre aux gens riches d’éviter l’embarras d’une perte déséquilibrée.